Хозяйственная деятельность не обходится без надежного электрооборудования, где потребности включения и остановки мощных трехфазных электродвигателей нуждаются в управлении. Такими возможностями изменения режима подачи электричества обладают контакторы, используемые при регулярных запусках или при наличии высоких токовых нагрузок. 
Что такое контакторы?
Контакторы — это устройства пуска и выключения больших нагрузок на отдаленном расстоянии. В конструкцию приборов входят электромагнитная катушка и точки перехода токоведущих проводников. Напряжение, при воздействии на катушку, замыкает переходные точки, либо способствует размыканию. Элементы защиты вместе с индикацией не используются, т. к. это прерогатива пускателей, использующих контакторы в качестве базовых элементов.
Характеристики
Чтобы сделать правильный выбор контакторов существует ряд признаков, указанных в технических условиях прибора со специальными маркированными знаками производителя:
- способ подачи тока отличает функциональность устройств, где кроме переменного или постоянного тока, возможны комбинированные варианты;
- полюсная градация предлагается от одной единицы до пяти;
- номинальный ток главной цепи находится в пределах от полутора до 4,8 тысяч А;
- номинальное напряжение главной цепи заполняют пределы 110 — 1,6 тысяч. В, при частоте от пятидесяти до десяти тысяч Гц;
- номинальное значение катушки составляет 12 – 660В при 50Гц и диапазоном 24В – 660В с частотой 60Гц переменного тока;
- применение вспомогательных контактов или их отсутствие;
- распределение цепи управления и способы присоединения внешних проводников.
Конструкция
Контактор характеризуется высокой механической прочностью, высокой частотой коммутации и высокой надежностью в работе при относительно небольших габаритах и небольшом весе. Контактор состоит из следующих элементов:
- изоляционное основание контактора;
- катушка контактор;
- подвижной электромагнит;
- контакт неподвижный;
- контакт подвижный;
- вспомогательных пружины контактные, обеспечивающие прижим контактов;
- камера электрической дуги.
В настоящее время большинство производителей предлагает множество аксессуаров для контакторов, т. е.:
- Блоки вспомогательных контактов (их можно использовать для подключения, например, сирены).
- Механические блокировки.
- Электронные модули времени (выключаются или включают контактор в ситуации, например, после 5 минут с момента включения).
- Модули механических блокировок.
- Защита от перенапряжения.
Применение
Устройства КМЭ применяются для пуска, реверса и останова асинхронных 3-х фазных двигателей сетей переменного тока с короткозамкнутым ротором. Аналогично предыдущей категории, модели КТЭ, с наличием нереверсионных и реверсивных блочных вариантов.
Сфера применения контакторов переменного тока сводится к регулировке и контролю двигателей ротором короткого замыкания, вывода резисторов запуска, включения 3-х фазных трансформаторов, а также устройств обогрева помещений и других электротехнических устройств.