Використання чорного щебеню при будівництві автомобільних доріг почалося з середини минулого століття. Простому обивателю не зрозуміти з першого погляду, ніж чорний щебінь відрізняється від звичайної дрібнозернистої суміші. Для багатьох перехожих чорний щебінь – це неякісний асфальтобетон, але це зовсім не так.
Отже, в чому ж все-таки головна відмінність щебеню чорного від асфальтобетонної суміші? Найбільш важливими характеристиками подібного будівельного матеріалу є гранулометричний склад. Звичайна асфальтова суміш складається з: крупного заповнювача, дрібного і середнього заповнювача. Суміш інертних матеріалів висушується на асфальтобетонному заводі до постійної маси і перемішується органічним в’яжучим. Собівартість виготовлення такого матеріалу досить велика за рахунок різноманіття заповнювачів. Найбільш дорогим є так званий мінеральний порошок – подрібнений до стану борошна вапняк. При будівництві автодоріг з багатошаровим дорожнім одягом, застосування такого дорогого матеріалу, як дрібнозерниста суміш в якості нижніх шарів покриття економічно не вигідно. Немає жодного сенсу виготовляти настільки якісну суміш і використовувати її в якості нижнього шару.
Саме тому, стали широко застосовувати в якості фундаменту основного асфальтового покриття — чорний щебінь. Сипучий матеріал великої фракції з розміром частинок в діаметрі від 20 мм до 70 мм, чорнять в’яжучим за тією ж технологією, що і виготовленні асфальтобетонних сумішей різних типів і марок. Технологія укладання чорного щебеню ні чим не відрізняється від технології укладання звичайної асфальтобетонної суміші. Єдина відмінність в тому, що пробу на ущільнення шару з чорного щебеню не відбирають. Достатньо перевірити окремо на якість інертний матеріал і органічне в’яжуче речовина. Шар підстави виконаний з чорненого щебеню має досить високий відсоток пористості, саме тому його слід в найкоротші терміни перекрити основним шаром асфальтобетонного покриття. Це обумовлюється тим, щоб в структуру такого специфічного шару основи не потрапила шкідлива волога, бруд і пил. Попередньо, якщо укладання верхнього шару покриття планується на наступну добу після влаштування шару з чорного щебеню, необхідно зробити подгрунтовку бітумом нафтовим дорожнім або бітумною емульсією.
На цьому вся відмінність щебеню чорного від асфальтобетонної суміші і закінчується. Гранулометричний склад і відсутність ряду заповнювачів дозволяють в рази знизити собівартість не тільки виробництва чорного щебеню, але і собівартість всього споруджуваного об’єкта.
