Опалювальний котел — складна гідравлічна/водяна система опалення. Котел нагріває теплоносій, який згодом переміщується по трубах, передаючи тепло через радіатори в приміщення. Котел не тільки забезпечує тепло повітря в будинку, але і води, що подається з кранів. Опалювальні котли розрізняються по виду палива, потужності, способу установки і типу роботи. 
Зміст
Види палива для котлів
Для опалення котлом приватного будинку найбільш часто застосовуються наступні типи палива:
Природний або скраплений газ
У нашій країні це найдоступніший за ціною тип палива. Якщо в будинку є (або планується) підведення магістрального газу, найбільш раціональним рішенням опалення буде саме газовий котел. Будь газовий котел, що працює на зрідженому газі, може працювати в автоматичному режимі обігріву.
Дрова та вугілля
Використовують таке паливо котли називають твердопаливними. Цим паливом можуть служити дерево, тріска, кам’яне/буре вугілля, кокс, брикети. Ці котли не можна залишати без уваги, тому що в них потрібно періодично завантажувати вугілля або дрова, тому повна автоматизація твердопаливних котлів неможлива. З іншого боку твердопаливні котли здатні працювати без електрики. Також, виробники пропонують твердопаливні котли тривалого горіння, які не тільки економлять наш час, але й гроші. Тривале горіння палива сприяє більшій вироблення тепла.
Електрика
Це найбільш дороге пальне, але при тому найбільш екологічно чисте. Вартість електричних котлів опалення нижче, ніж вартість інших типів котлів. При цьому до будинку повинна бути підведена електрична мережа достатньої потужності. Доцільно використовувати електричні котли паралельно з твердопаливними, що, з одного боку, зменшить витрати на електроенергію, а з іншого — частоту завантаження твердого палива у відповідний котел.
Рідке паливо (дизельне)
Дизель займає друге місце по дорожнечі палива після електрики. Дизельні котли поряд з газовими — повністю автоматичні. Багато рідкопаливні котли можуть працювати і на газі при певному виді пальника. Така «перекваліфікація» дуже зручна в умовах тимчасової відсутності газу (при аваріях на магістралях або при відсутності балонів з газом). Важливо відзначити, що хороші дизельні котли безшумні або не створюють неприємний запах при роботі.
Потужність опалювального котла
Цей показник розраховується виходячи з площі опалювального приміщення. Він прямо пропорційний її розмірами. Потрібно також враховувати тепловтрати (витік тепла). Тепло зазвичай «йде» через вхідні двері, вікно або кватирку. Будинок також може сам «втрачати» тепло, якщо він не дуже добре утеплений. Тому краще вибирати котел з невеликим запасом потужності.
Спосіб і місце встановлення
Спосіб установки котла може бути настінним або підлоговим.
- Підлоговим котлам зазвичай потрібно окреме приміщення, оскільки для їх роботи слід дотримувати певні вимоги і підключати безліч різних приладів: насос, розширювальний бак, фітінг, труби, крани, тощо На кухні розташовувати всі ці вузли буде вкрай незручно. Тому в будинку під такі котли зазвичай виділяють котельню.
- Настінні котли, як правило, вже зібрані у вигляді готової міні-котельні. Всі елементи вже вбудовані в їх корпус. Такі котли широко поширені, оскільки економлять в будинку масу місця, не вимагають окремого приміщення під котельню, так як можуть розташовуватися в передпокою або на кухні, а також вигідні за ціною. Але найчастіше ці котли недовговічні: їх термін роботи в середньому 5-10 років.
Тип роботи котла
Тип функціонування котла не залежить ні від способу установки, ні від типу застосовуваного палива.
Одноконтурні котли
Призначені лише для опалення будинку. Вони здатні забезпечити нагрівання води для побутових потреб, але при цьому їм потрібні додаткові вузли та пристрої: бойлер непрямого нагріву, насос та ін. Така конструкція потребує окремої котельні із-за габаритів, зате дозволяє вам вибрати найбільш відповідне обладнання.
Двоконтурні котли
Дуже поширений вид котлів, також здатний виконувати функції опалення та ГВП, оскільки в корпус такого котла вже вбудований вузол, призначений для нагріву води для побутових потреб, що істотно заощаджує місце в будинку, але при цьому обмежує вибір обладнання. Потужність вбудованого вузла, описаного вище, розрахована максимум на дві точки з гарячою водою, що працюють одночасно, а в приватних будинках їх три і більше. Тому ці котли найкращим чином підходять для квартир або невеликих будинків з невеликими сім’ями.
Димохідні котли (відкрита камера згорання)
В котлах з будь-яким, крім електричного, видом палива при спалюванні виділяються продукти горіння (дим), які потрібно виводити через димар. Причому для котла потрібно окремий димохід, виводити який треба вище даху будинку. Димохідні котли потребують природній тязі, тому не здатні працювати без димаря.
Також при згорянні палива будь-якого типу необхідний атмосферне повітря, який береться з самого приміщення, в якому встановлений котел, тому там повинна бути передбачена припливна вентиляція. Котли з відкритою камерою згоряння можуть бути в свою чергу одноконтурні або двоконтурні. Їх необхідно розміщувати в окремій котельні для забезпечення безпеки.
Бездимохідні котли (камера згоряння закрита)
Такі котли також іменують турбонаддувом або наддувними. В них продукти згоряння примусово виводять вентилятором-турбіною або наддувний пальником. Цим котлів також необхідний димар, але його розташовують вже не вертикально, а виводять з котла горизонтально через стіну. Такий димар носить назву коаксіального або «труба в трубі». Довжина коаксіального димоходу від 0,5 метра і більше.
Бездымоходному котла не вимагається припливна вентиляція, оскільки повітря, необхідний для процесу горіння, надходить по тому ж димоходу. Цей вид котла зручний у випадках, коли в будинку не передбачили димар для котла — вам не доведеться будувати окремий димар і проводити додаткову вентиляцію. Бездимохідні котли також можуть бути одно — або двоконтурні, для встановлення їм не потрібно виділяти окремого приміщення, вони можуть розташовуватися в житлових приміщення.